Biocombustível é a substância de origem biológica não fóssil, que liberta energia na reacção com um comburente. Normalmente é produzido a partir de uma ou mais plantas. Apesar de todo o material orgânico gerar energia, o biocombustível é fabricado em escala comercial a partir de produtos agrícolas, como a cana-de-açúcar.

Em Portugal, as condições de produção e utilização destes combustíveis encontram-se fortemente cerceadas por um conjunto de barreiras de cariz não tecnológico. Por exemplo, a escassez de terra disponível - a substituição de 5% do gasóleo consumido em Portugal, com a actual produtividade da cultura do girassol, requereria a plantação de cerca de 500.000 ha.

Do ponto de vista da geração de energia, o termo biomassa abrange os derivados recentes de organismos vivos utilizados como combustíveis ou para a sua produção. Na definição de biomassa para a geração de energia excluem-se os tradicionais combustíveis fósseis, embora estes também sejam derivados da vida vegetal ou animal, mas são resultado de várias transformações que requerem milhões de anos para acontecerem, não sendo por isso considerados renováveis.